Фамилия Сматченко — яркий пример украинской модели фамилии на -енко, которая означает «маленький», «сын» или «потомок» того, кто назван в основе. Такие фамилии массово формировались в Поднепровье, на Левобережной Украине и Слобожанщине в XVI–XVIII веках. Суффикс -енко стал маркером украинского происхождения, поэтому Сматченко — почти наверняка фамилия украинская, а не великорусская.

Корень — сматк-. Он вызывает вопросы. Самая очевидная версия: это вариант прозвища Сматок, Сматко или Сматько, которое могло быть связано с глаголом «смакувати» — пробовать на вкус, смаковать. В украинских говорах «смак» — это вкус, удовольствие. Прозвище Сматок могли дать гурману, привередливому в еде человеку либо, наоборот, тому, кто умел хорошо и вкусно готовить. В фонетике украинского языка сочетание «тк» в некоторых говорах переходило в «тч» (ср. «сматок» → «сматч-» при добавлении суффикса), что и дало «Сматченко».

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным «сматати» (мотать, сматывать). Тогда прозвище Сматок мог получить ткач, прядильщик или человек, который быстро «сматывал» дела. Однако эта гипотеза слабее, так как для ткацкого ремесла есть более распространённые прозвища (Ткач, Пряха), а «сматати» — глагол широкого бытового значения.

Третья, самая редкая версия — искажение тюркского имени или прозвища. В тюркских языках есть корень «смат» (связанный с «чтить, уважать»), но для фамилии Сматченко это натяжка: суффикс -енко однозначно указывает на славянскую, а не тюркскую модель. Так что версия со «смаком» — основная.

Географически фамилия Сматченко встречается почти исключительно в Украине, особенно в центральных и восточных областях (Полтавская, Черкасская, Сумская, Днепропетровская). В России она редка и, скорее всего, принесена переселенцами с Украины.

По социальному составу предки Сматченко, скорее всего, были казаками или крестьянами. Фамилии на -енко в XVII–XVIII веках активно формировались у казацкой старшины и мещан, но к XIX веку стали массовыми среди всех слоёв украинского населения. Значит, первый носитель фамилии — человек по прозвищу Сматок, чьих детей или внуков уже называли Сматченки.