Фамилия Смеричевский — редкий пример того, как украинское слово, попав в русскую фамильную модель, сохранило следы давнего прозвища. В её основе лежит украинское нарицательное «смерек» — ель, вечнозелёное хвойное дерево. Отсюда первая версия происхождения: прозвище Смерик получал человек, чья жизнь была связана с еловыми лесами. Это мог быть лесник, знавший каждую тропу в чаще, или плотник, работавший с еловой древесиной. Но чаще всего так называли того, кто просто жил в местности, где ели росли в изобилии — прозвище указывало на дом, а не на ремесло.

Суффикс -евск- в фамилии типичен для украинской и польской традиции образования фамилий от географических названий и прозвищ. Сначала появилось прозвище Смерик, затем от него образовали фамилию Смеричевский — по той же модели, по которой от прозвища Горемыка возникает Горемычевский, а от Войт — Войтович. Формант -ский изначально означал принадлежность к месту или роду, но здесь он работает иначе: он не привязывает к конкретному селу, а превращает прозвище отца в наследственное имя сына.

Существует и вторая, менее вероятная версия. Украинское «смерк» означает сумерки, и от этого слова тоже могло возникнуть прозвище Смерик. Тогда его давали человеку скрытному, молчаливому, возможно, меланхоличного нрава, тому, кто любил сумеречное время. Но эта гипотеза слабее: связь с деревом выглядит естественнее, потому что прозвища от названий растений и деревьев в славянской ономастике встречаются часто, а прозвища от абстрактных понятий вроде «сумерки» — редкость.

Сама фамилия Смеричевский звучит как типичная «географическая», хотя к названию населённого пункта она не восходит. Это важно: многие фамилии на -ский действительно происходят от названий сёл, но здесь мы видим обратный случай — прозвище, которое со временем оформилось по образцу дворянских и шляхетских фамилий. В украинской среде такие фамилии нередко носили казаки и мещане, и форма на -ский не обязательно указывает на знатное происхождение.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий растянулся на столетия, а письменные источники по украинским землям сохранились фрагментарно. Можно лишь утверждать, что фамилия сложилась не раньше XV–XVI веков, когда на этих территориях начала закрепляться наследственная передача прозвищ. Сегодня Смеричевские встречаются в основном в западных и центральных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев в России.

В написании фамилии обращает на себя внимание двойное «е» в корне: Смеричевский, а не Смиричевский. Это прямое указание на исходное «смерек» — если бы в основе лежало слово «смерк», мы бы скорее ожидали форму Смерковский или Смерченко. Таким образом, орфография фамилии служит дополнительным подтверждением «еловой» версии происхождения.