Фамилия Смиотанко звучит непривычно для русского уха, но её устройство выдает типичную восточнославянскую модель. Это украинская фамилия, образованная по продуктивной схеме с суффиксом -енк(о), который в украинском языке означает «маленький» или «сын такого-то». То есть Смиотанко — это буквально «сын Смиотана» или «потомок Смиотана». В русском языке аналогом такого суффикса будет -ов/-ев или -ин, но в украинской традиции фамилии на -енко охватывали широкие слои — от крестьян до казаков.

Основа фамилии — прозвище Смиотан. Скорее всего, оно восходит к глаголу «сміятися» (смеяться) или к слову «сміх» (смех). В таком случае Смиотан — человек веселого нрава, балагур или насмешник. Вариант с корнем «сміт-» (мусор, сор) маловероятен: для прозвища «мусорщик» или «неряха» в украинском языке есть более ходовые формы (Сміттєвий, Смітюх). Ударение в фамилии, судя по написанию, падает на второй слог: Смиота́нко.

Географически фамилия тяготеет к центральным и западным областям Украины, где суффикс -енко особенно распространен. В России и Беларуси она встречается редко и часто фиксируется как результат миграций XIX–XX веков. Показательно, что фамилия не получила русифицированного окончания (-ов, -ев), что говорит о её относительно позднем закреплении в документах уже в украинской форме.

Редкий случай: в фамилии сохранилось сочетание «Смио-», а не привычное «Сме-» или «Сми-». Это может указывать на диалектное произношение или на особенность записи в метрических книгах польскими или австрийскими чиновниками, которые фиксировали украинские прозвища на слух, иногда с искажением. В любом случае, Смиотанко — это фамилия-характеристика, которая прямо говорит о предке-весельчаке, и её форма не оставляет сомнений в украинском происхождении.