Фамилия Соболевський звучит по-польски или по-украински из-за суффикса «-ський». В русском языке ей соответствует форма Соболевский. Разница не случайна: суффикс «-ський» указывает на происхождение от географического названия или на шляхетское сословие, тогда как в восточнославянских землях фамилии на «-ский» часто давали по названию поместья или города. Поэтому носитель фамилии Соболевський, скорее всего, происходил из местности, где в основе названия лежало слово «соболь».

Корень «соболь» мог относиться к двум разным вещам. Первое — это пушной зверёк, ценная добыча охотников. Второе — прозвище человека: ловкого, хитрого или, наоборот, дородного, «соболиного» (в переносном смысле — богатого, знатного). В старых документах встречаются прозвища Соболь, от которых потом образовывали фамилии для детей и потомков.

Интересная деталь: фамилия Соболевський могла возникнуть и как искусственная, семинарская. В духовных училищах ученикам нередко давали «благозвучные» фамилии по названиям животных или птиц. Соболь, как символ статуса и красоты, подходил для этой цели. Однако для светских Соболевських более вероятна связь с конкретным селом Соболево или Соболевка — таких поселений немало на территории современной Украины, Беларуси и западной России.

В отличие от фамилий на «-ов» (Соболев), которые просто означали «сын Соболя», форма на «-ський» привязывала человека к земле: «тот, кто из Соболева». Это мог быть как помещик, владевший деревней, так и крестьянин, переселённый оттуда. Таким образом, Соболевський — фамилия с двойным дном: она одинаково хорошо могла обозначать и охотника на соболей, и шляхтича из Соболева, и семинариста с красивой фамилией.