Фамилия Софрейдер — редкий случай, когда написание почти не скрывает иноязычного происхождения. В русском языке нет корней «софр-» или «-рейд-», поэтому сразу понятно: фамилия пришлая, скорее всего, немецкая или еврейская (ашкеназская). В немецком варианте она могла выглядеть как Sohfreider или Sohfreiter, а в еврейском — как Софер или Соффер с добавлением «-рейдер».

В основе лежит профессиональное прозвище. «Софер» на иврите — писец, переписчик священных текстов, человек, который каллиграфически переписывает Тору. В ашкеназской среде это было уважаемое занятие, почти всегда передававшееся по наследству. Вторая часть, «-рейдер», может восходить к немецкому Reiter (всадник) или к диалектному Räder (колесо, колесник). Но вероятнее, что «-рейдер» — это просто немецкий суффикс деятеля, как в фамилиях Шрайбер (писец) или Лейдер (страдалец). Тогда Софрейдер — «тот, кто работает писарем», то есть дублирующее обозначение профессии.

Менее правдоподобная, но возможная версия — от немецкого Saufreider, где Sau (свинья) и Reiter (всадник). Такое прозвище могли дать свинопасу или человеку, имевшему дело со свиньями. Но в русской записи «Софрейдер» гласная «о» вместо «ау» и отсутствие характерного «фау» делают эту гипотезу слабой.

Фамилия не встречается в массовых списках дворянских родов или купеческих гильдий Российской империи. Скорее всего, её носители — выходцы из еврейских местечек (штетлов) на западе империи или переселенцы из немецких колоний на Волге. В советских архивах носители Софрейдер единичны, что подтверждает редкость фамилии. Сегодня её можно встретить в Израиле, США и Германии, реже — на постсоветском пространстве. В России она осталась у потомков тех, кто не уехал в эмиграцию.

По модели образования фамилия не типична для славян: нет суффиксов -ов, -ин, -ский. Она застыла в форме, близкой к исходному немецкому или идишскому звучанию. Это так называемая «прозвищная» фамилия, которая закрепилась без переделки на русский лад.