Фамилия Соголаев — редкая и территориально привязанная. Если вы её носитель, скорее всего, ваши корни ведут на Северный Кавказ, а точнее — в Осетию. Это главное, что нужно знать: фамилия Соголаев (Соголаты) — осетинская, и её разгадка лежит в осетинском языке и культуре.

Основа фамилии — «Согол» (или «Согъол»). В осетинском языке это слово означает «сокол». Однако, в отличие от русских фамилий, образованных от названий птиц напрямую (Соколов), здесь сработала иная модель. Скорее всего, «Согол» — это не прозвище, а личное мужское имя. В традиционных обществах Кавказа имена-тотемы (Сокол, Орёл, Волк) давали мальчикам, чтобы передать им качества зверя или птицы: зоркость, смелость, быстроту. Со временем имя Согол стало фамильным прозвищем родоначальника.

Русский суффикс «-аев» — это адаптация осетинского патронимического суффикса «-аты» или «-та». В осетинском языке фамилия звучит как Соголаты, что буквально значит «из рода Согола». При переходе в русскую документацию (в XIX–XX веках, при записи в метрики и ревизские сказки) осетинские окончания заменяли на привычные русские «-ов» и «-ев». Ударение в фамилии, скорее всего, падает на последний слог — Согола́ев, что типично для осетинских фамилий в русском произношении.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий, которые могут быть и русскими, и тюркскими, Соголаев почти не встречается за пределами осетинской среды. Если поискать носителей в России, основная масса окажется в Северной Осетии (особенно в Дигорском ущелье, где фамилия особенно распространена) и среди осетинской диаспоры. Это делает фамилию чётким маркером этнической принадлежности. Социальный состав предков мог быть разным: от горских крестьян-общинников до воинов, но единого сословного «потолка» у фамилии нет — встречаются Соголаевы и среди простых фабричных рабочих, и в интеллигенции.

Правдоподобных альтернативных версий, по сути, нет. Связывать фамилию с русским словом «соголать» (устаревшее — «бежать рысью», «нестись») или с тюркскими корнями можно, но это будет натяжкой: географическая привязка и осетинская модель образования настолько однозначны, что спорить тут не о чем. Фамилия Соголаев — это сокол, который прилетел с Кавказа.