Фамилия Солдащенский звучит непривычно для уха, привыкшего к простым «солдатским» фамилиям вроде Солдатов или Солдаткин. И это неслучайно: ее форма выдает не крестьянское, а скорее польское или украинское происхождение. В основе, как и следовало ожидать, лежит слово «солдат» с его прямым значением — военнослужащий. Но путь, которым это слово превратилось в фамилию, гораздо интереснее, чем кажется на первый взгляд.

Скорее всего, фамилия образовалась от прозвища Солдат. Так в старину могли назвать человека, который отслужил долгий срок, вернулся с войны или просто обладал военной выправкой и суровым нравом. Потомок человека, обладающего прозвищем Солдат, со временем и получил фамилию Солдащенский. Однако сам суффикс «-щенский» выдает модель, типичную не для великорусских земель, а для территорий Речи Посполитой, где фамилии с окончанием «-ский» носили в основном шляхта и зажиточные мещане.

Здесь мы подходим к главной особенности. Если бы фамилия формировалась в Московском царстве, мы бы увидели Солдатов или Солдатовский. Форма Солдащенский предполагает промежуточную ступень — отчество или прозвище Солдащ (или Солдаща), от которого уже образовали «благородное» окончание. Это типичная польская или украинская практика: к простому прозвищу добавляли шляхетский суффикс, чтобы подчеркнуть статус рода. Впрочем, есть и более прозаичная версия: в некоторых говорах «солдащем» могли называть сына солдата, то есть «солдатёнка», и эта форма затем закрепилась в фамилии.

Версия с прозвищем Солдат остается самой правдоподобной. Она простая и логичная, не требует придумывать редкие диалектные слова. А вот суффикс «-щенский» вместо привычного «-ов» — это ключевая улика. Он говорит о том, что предки носителя фамилии жили на западе или юго-западе России, либо на Украине, в зоне культурного влияния Польши. Там подобные фамилии не были редкостью среди казачьей старшины и мелкой шляхты, которые охотно русифицировали свои прозвища под польский образец.

Сам корень «солдат» в русский язык пришел из итальянского через немецкое посредничество в XVII веке, при царе Михаиле Федоровиче, когда начали формироваться полки «иноземного строя». Так что фамилия Солдащенский не может быть древнее середины XVII столетия. Это сравнительно поздняя фамилия, и ее появление напрямую связано с военной реформой и появлением нового социального слоя — профессиональных служилых людей.