Фамилия Сомелар звучит непривычно для русского уха — и это первый ключ к её происхождению. Скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а фамилия, пришедшая из тюркских или кавказских языков. В русском языке нет корня «сомел-» с понятным значением, а суффикс -ар характерен для тюркских профессиональных или прозвищных имён (сравните с «кузнец» — уста, «певец» — йырчы, но с другими аффиксами). В данном случае -ар может быть частью основы или словообразовательным элементом, указывающим на деятеля.

Наиболее правдоподобная версия связывает фамилию с тюркским словом «соме» или «сөме» — в некоторых диалектах это означает «вопрос», «просьба», а также «жалоба» или «иск». Тогда Сомелар — это «тот, кто задаёт вопросы», «проситель», «человек, подающий прошение». В османской и азербайджанской традиции так могли называть ходатая по делам, посредника или даже судебного писца. Множественное число -лар в тюркских языках может образовывать фамилии по модели «из рода таких-то» (как русские фамилии на -ов). То есть Сомелар — буквально «из просителей», «из тех, кто подаёт жалобы».

Вторая, менее вероятная гипотеза — связь с грузинским или армянским антропонимиконом. В грузинском есть фамилии на -лар (например, Гургулар, Канделар), но они обычно образованы от основ с суффиксом -ар, обозначающим профессию. Если отбросить тюркское влияние, то корень «сомел» мог бы быть искажением от армянского «сом» (звук, голос) или «сомех» (сказка, предание). Но эта версия слабее, так как не объясняет суффикс -лар, который в армянских фамилиях встречается редко и чаще как заимствование.

Географически фамилия Сомелар встречается в основном на Северном Кавказе, особенно среди народов, испытавших сильное тюркское влияние (кумыки, ногайцы, балкарцы), а также в Азербайджане и у тюркских групп Дагестана. В русских документах XIX — начала XX века такую фамилию могли записать у выходцев из Закавказья или переселенцев из Османской империи. В центральной России она практически не встречается.

Таким образом, носитель фамилии Сомелар, скорее всего, происходит из тюркоязычной среды, а его предок мог быть человеком, который по роду занятий или по характеру был связан с подачей прошений, судебными тяжбами или словесными ходатайствами. Это не дворянская фамилия, а скорее прозвище, закрепившееся за родом.