Фамилия Сомпольцев — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную или именную версию. Сразу бросается в глаза польский или западнорусский след: основа «Сомполь» легко соотносится с топонимами типа Сомпольно или Сомпольск. Такие названия встречаются в Польше (например, Сомпольно в Куявско-Поморском воеводстве) и на исторических землях Речи Посполитой. Если предок был выходцем оттуда, его прозвали «сомпольский», а на русской почве суффикс -ев добавили по модели фамилий на -ский/-цкий: Сомпольский → Сомпольцев.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная — от прозвища Сомполь. В диалектах слово «сомполь» могло быть искажением «сополь» (сопливый) или «сопель» (дудка, свирель). Однако для фамилии с таким редким суффиксом (-ольц-) это выглядит натяжкой: прозвища на -оль обычно не давали устойчивых фамилий с переходом в -цев.

Суффикс -ев здесь стандартный патронимический: он указывает на принадлежность («чей?» — Сомпольцев сын). Но если бы фамилия образовывалась от русского имени Сом (от сом — рыба), мы бы получили Сомов или Сомин, а не Сомпольцев. Лишний слог «поль» необъясним из славянского имени или прозвища без географической подсказки.

Интересно, что фамилия почти не встречается в центральных и северных областях России. Основные носители — на юге, особенно в Ростовской области и Краснодарском крае, куда в XVIII–XIX веках переселялись выходцы из западных губерний. Это косвенно подтверждает версию о польско-белорусских корнях: фамилия могла попасть в Россию после разделов Речи Посполитой или с волнами миграции.

Социально Сомпольцевы, скорее всего, были крестьянами или мещанами — дворянских родов с такой фамилией в официальных родословных книгах не зафиксировано. В написании возможна вариация «Сампольцев» (из-за аканья), но это уже другой, ещё более редкий вариант.

Коротко: фамилия указывает на выходца из населённого пункта Сомполь (или Сомпольно), адаптированного русским суффиксом принадлежности. Искать корни стоит в западных регионах — от Смоленщины до польского Поморья.