Фамилия Сониева — женская форма фамилии Сонин, которая образована от имени или прозвища Соня. Вопреки первому впечатлению, прямое отношение к сну здесь маловероятно. Соня — это уменьшительно-ласкательная форма крестильного имени Софья (от греческого «софия» — мудрость). В быту и в документах до середины XIX века такие усечённые формы (Соня, Маня, Ваня) считались полноправными именами, поэтому фамилия Сонин (а затем и Сониев) могла возникнуть как отчество: «чей сын?» — Сонин, то есть сын Софьи или Сони.

Суффикс -ев в фамилии Сониева указывает на вариант написания, который закрепился в некоторых регионах. Дело в том, что в русской ономастике фамилии на -ин и -ев часто путали при записи: если основа оканчивалась на мягкий согласный (Сонь), логичнее было писать Соньев, но в диалектах и приказной речи конца XIX века допустимой стала форма Сониев. Так что Сониев и Сонин — однокоренные варианты, различающиеся только оформлением.

Есть и вторая, менее распространённая версия. В тюркских языках (особенно в кавказском регионе) встречается имя Соня, Сон, которое означает «последний» или «младший». В этом случае фамилия Сониева могла возникнуть у народов Северного Кавказа или в среде татар как отчество от личного имени. Однако для русской фамильной традиции такая этимология вторична, а основным источником остаётся имя Софья.

Географически фамилия Сониева встречается редко и в основном фиксируется на юге России и в Поволжье — в зоне смешения русских и тюркских фамильных моделей. Сословная принадлежность носителей, скорее всего, была крестьянской или мещанской, поскольку фамилии на -ин и -ев в XIX веке были типичны для непривилегированных слоёв.

Таким образом, Сониева — это вариант фамилии Сонин, который закрепился из-за колебаний в написании. Предки носительницы этой фамилии с большой вероятностью были потомками женщины по имени Софья (в быту — Соня).