Фамилия Сьонкритадтов — редчайший случай в русском ономастиконе. С первого взгляда она кажется искусственной или иноязычной, но её структура выдает вполне русскую словообразовательную модель: основа + суффикс -ов. Суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), типичную для русских фамилий, образованных от прозвищ или личных имён. Однако корень «Сьонкритадт» не имеет славянских параллелей и явно заимствован.

Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая в среде немецких колонистов в России. В XVIII–XIX веках в Поволжье, Причерноморье и на юге Украины осели тысячи выходцев из немецких земель. Их фамилии часто адаптировались к русской грамматике: к немецкой основе добавляли русский суффикс -ов (реже -ин). Так появились, например, Шмидтов, Мюллеров, Фишеров. «Сьонкритадтов» могло произойти от немецкого слова или составного имени, которое в оригинале звучало как-то вроде «Schönkritadt» или «Sjonkritadt». Первая часть «Schön» (по-немецки «красивый») или диалектное «Sjon» — нередкая основа в немецких топонимах и фамилиях. Вторая часть «Kritadt» — тёмная, возможно, искажённое «Krieger» (воин) или «Kreide» (мел), либо местное название.

Есть и другая, менее вероятная версия: фамилия могла быть образована от вымышленного или книжного прозвища. В дворянской или семинарской среде иногда сочиняли фамилии на латинский или греческий манер, но суффикс -ов здесь нехарактерен для таких искусственных образований (обычно использовали -ский). Поэтому версия с немецкими колонистами выглядит убедительнее.

Написание фамилии с мягким знаком после «С» («Сьон…») — редкая черта. В русском языке мягкий знак перед гласной обычно обозначает мягкость предшествующего согласного, но в заимствованных корнях он мог появиться как попытка передать немецкое произношение (например, «Sjon» — с мягким «с»). В официальных документах XIX века такие детали нередко фиксировались случайно или по слуху, поэтому возможны варианты: Сьонкритадтов, Сёнкритадтов, Шёнкритадтов.

Поскольку фамилия чрезвычайно редкая, её носители, скорее всего, происходят из одной семьи или небольшой группы переселенцев. Географически стоит искать следы в бывших немецких колониях — на Волге, в Запорожье или в Крыму. Сословно предки могли быть крестьянами-колонистами, ремесленниками или мелкими торговцами. Дворянских родов с такой фамилией в известных родословных книгах не зафиксировано.