Фамилия Сотман — редкая, и её происхождение неочевидно. Скорее всего, она имеет не славянские, а западноевропейские корни, что сразу отличает её от большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский. В русском языке она звучит как искусственная или принесённая, и это главная зацепка.

Если исходить из модели образования, суффикс -ман (от немецкого Mann — «человек») указывает на немецкое или, шире, германское происхождение. В немецкой ономастике такие фамилии часто были прозвищами или указывали на род занятий. Основу «Сот» можно трактовать по-разному. Наиболее вероятная версия — от немецкого Sott (в диалектах — «грязь», «нечистоты»), что давало прозвище неаккуратному человеку или тому, кто работал с чем-то грязным. Менее правдоподобно возводить её к Sod («кипящий источник» или «колодец») — это дало бы фамилию, связанную с местностью, но написание Сотман тогда было бы искажением. Версия о связи с английским sot («пьяница») возможна, но маловероятна для русской традиции — фамилия пришла бы через немецкое посредство.

В России эта фамилия встречается крайне редко, в основном в единичных записях. Если это не поздний привозной вариант (например, от немцев-колонистов), то она могла возникнуть у обрусевших немцев или представителей других народов, где фамилия оформилась по немецкой модели. Социальный контекст: носитель такой фамилии в Российской империи мог быть ремесленником, мелким торговцем или крестьянином из числа приглашённых иностранцев, но не дворянином — немецкие фамилии на -ман редко давали аристократический статус.

Таким образом, Сотман — фамилия-прозвище, скорее всего, немецкая, с нелестным значением, связанным с нечистоплотностью или работой в грязи. Она не имеет отношения к славянским корням и остаётся одной из тех редких фамилий, которые попали в Россию извне и сохранили свою первоначальную форму.