Фамилия Сояшная ведет начало от прозвища Сояшный, которое, скорее всего, восходит к украинскому прилагательному «сояшниковий», то есть «подсолнечный». В украинском языке слово «соняшник» и есть подсолнух, а фамилия Сояшный — это, по сути, украинская форма, адаптированная русским произношением и написанием. Такое прозвище могло указывать на род занятий предка — выращивание подсолнухов — или на место жительства, например, рядом с подсолнечным полем. Впрочем, не исключено, что прозвище носило более шутливый оттенок и досталось человеку за внешнее сходство с высоким цветком на тонком стебле или за любовь к семечкам, хотя эта версия менее правдоподобна.

История подсолнуха придает фамилии неожиданную глубину. Фрагменты этих цветов археологи находили на раскопках в Северной Америке, где они цвели еще за три тысячи лет до нашей эры. Американские индейцы почитали подсолнух как священное растение и использовали его в хозяйстве — от масла до красителей. В Перу подсолнух считался эмблемой бога солнца, и именно из этой страны, согласно распространенной версии, растение попало в Европу после открытия Нового Света. Так что прозвище Сояшный, каким бы будничным ни казалось, несет в себе отголосок древнего культа солнца.

Обратите внимание на суффикс: фамилия образована по модели притяжательных прилагательных с окончанием -ый/-ая, что типично для прозвищ, которые закреплялись за родом без дополнительного патронимического суффикса. Это отличает ее от более частых фамилий на -ов/-ин. Позже прозвище Сояшный, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Встречается фамилия преимущественно в южнорусских и украинских регионах, где подсолнечник издавна был привычной культурой. Точных сведений о знаменитых носителях фамилии нет, но сам корень говорит о крестьянском или казачьем происхождении рода, тесно связанном с землей.