Фамилия Сплиффова — редкий случай, когда её происхождение почти наверняка связано не с русским языком, а с западноевропейским влиянием. В исконно русской ономастике нет корня «сплифф-», и фамилия не вписывается в славянскую словообразовательную модель. Скорее всего, она образована от фамилии Сплифф (Spliff) с помощью русского патронимического суффикса -ов- (женская форма — -ова). Такое «обрусение» фамилий происходило в XVIII–XIX веках, когда немцы, голландцы или англичане поступали на русскую службу или переселялись в Российскую империю.

Сама основа «Сплифф» (Spliff) имеет английские или немецкие корни. В английском сленге «spliff» означает самокрутку с марихуаной, но это значение появилось только в XX веке и не могло лечь в основу фамилии. Более вероятно, что это вариант фамилии Splitt или Splitter — немецкой фамилии, указывающей на профессию расщепляющего что-либо (например, дровосека или плотника, работающего с щепой). Встречается и английская фамилия Spliff как вариант написания Splitt, восходящая к среднеанглийскому слову «splitten» — «расщеплять, раскалывать». Таким образом, предок носителя фамилии Сплиффова мог быть ремесленником, связанным с обработкой дерева, или переселенцем из Германии, чью фамилию адаптировали на русский лад.

Географически фамилия Сплиффова почти не встречается в исторических документах. Её можно отнести к числу «единичных» — тех, что зафиксированы в единичных записях, чаще всего в крупных городах (Москва, Санкт-Петербург) или в местах компактного проживания немецких колонистов (Поволжье, юг Украины). В отличие от массовых фамилий на -ов, у Сплиффовой нет диалектных вариантов или однокоренных «гнезд» в русской деревне — это прямое указание на её иноязычное происхождение.

С точки зрения словообразования, фамилия остаётся загадочной: суффикс -ов- здесь не указывает на принадлежность отцу (как в «Иванов — сын Ивана»), а служит лишь грамматическим маркером, «встраивающим» иностранную фамилию в русскую систему склонения. Если бы предок был крестьянином, фамилия, скорее всего, звучала бы как Сплифов (с одним «ф») или вовсе переделалась бы в более привычное Сплитов. Двойное «фф» выдает либо немецкое написание (где удвоение согласных часто сохраняли), либо попытку передать на слух характерное произношение.

Таким образом, Сплиффова — фамилия-исключение, почти не имеющая аналогов в русском ономастиконе. Её носители, вероятно, потомки иностранных специалистов (ремесленников, инженеров, военных), чья фамилия была записана и закреплена в русской форме.