Фамилия Спростынь звучит необычно и сразу привлекает внимание. Она явно не входит в число самых распространённых, и её происхождение лежит не в стандартной модели от имени или профессии, а в прозвище, которое могло быть дано человеку с яркой особенностью.

Попробуем разобрать её состав. Основа — «простынь». Это не искажённое имя и не забытое ремесло, а прямой предмет быта. В русском языке слово «простыня» (в диалектах — «простынь» женского рода) означает постельную принадлежность. Фамилия, скорее всего, образована по той же модели, что и «Скатерть», «Подушкин» или «Одеялов»: не от имени, а от прозвища человека, которого так окрестили окружающие.

Самая правдоподобная версия — прозвище «Простынь» или «Спростынь» (с приставкой «с-», означающей «соединение с чем-то» или «вместе») дали человеку, который имел отношение к изготовлению или продаже холстов и простыней. В крестьянской среде это было распространённым занятием: ткачество и отбеливание полотна. Могли так назвать и того, кто всегда ходил в длинной, белой, свободной одежде, напоминающей простыню, — например, в холщовой рубахе навыпуск. В некоторых говорах «простыня» могла означать и широкий, неуклюжий предмет, так что прозвище могло относиться к рослому, нескладному человеку.

Менее вероятна, но возможна версия о том, что фамилия образована от глагола «простыть» (простудиться) с суффиксом -ын-. Однако тогда ожидалась бы форма «Простынин» или «Простынкин». Вариант со «Спростынь» ближе к предметному прозвищу, чем к глагольному.

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных и северных областях России, где было развито льноводство и домашнее ткачество. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Простыни». Это типичная для русских фамилий форма, которая закрепилась в XVI–XVII веках.

Таким образом, предок носителя фамилии Спростынь, скорее всего, был либо ткачом, либо человеком, чья внешность или одежда дали повод для такого запоминающегося прозвища. Фамилия — редкий пример того, как повседневный предмет стал родовым именем.