Фамилия Сталинский принадлежит к распространённому типу украинских фамилий, образованных от личного прозвища. В её основе лежит прозвище Сталь, которое имеет прозрачную этимологию: оно восходит к слову «сталь». На первый взгляд связь очевидна, но за этим стоит целый пласт древнерусской истории.

В Древней Руси сталь, наряду с железом, была главнейшим материалом для изготовления оружия, режущих орудий труда и инструментов. В письменных памятниках той эпохи её называли «оцел», «харалуг» или «уклад». Металлургия стояла на высоком уровне: железо и сталь получали прямым восстановлением руды, способом, который историки техники называют «сыродутным». Это изобретение оставалось единственным методом получения чёрного металла почти три тысячелетия, вплоть до появления чугунолитейной техники. Поэтому логично предположить, что основатель рода Сталинских либо сам производил сталь, либо изготавливал из неё вещи — от оружия до инструментов.

Модель образования фамилии типична для украинской ономастики: к прозвищу Сталь добавили суффикс -ин- и типичное окончание -ский. Такая форма указывает на принадлежность роду человека по прозвищу Сталь, то есть «Сталинский» буквально значит «из семьи Сталя». Со временем прозвище, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его и в повседневной жизни, и в официальных документах, став основой фамилии.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования фамилий у славян растянулся на столетия. Однако можно отметить, что суффикс -ский в украинской традиции чаще встречается у фамилий, связанных с географическими названиями или прозвищами, подчёркивающими род деятельности. В данном случае мы видим редкий пример, когда основой послужило не имя и не место жительства, а профессиональная характеристика предка. Фамилия Сталинский — замечательный памятник славянской письменности и культуры, сохранивший память о ремесле, которое кормило целые поколения.