Фамилия Старюченко — яркий пример украинской модели фамилии на -енко, которая в XVII–XVIII веках массово вытесняла более старые патронимы. Суффикс -енко буквально означает «маленький» или «сын», так что изначально Старюченко — это «сын Старюка». А вот что скрывается за основой Старюк, тут начинается самое интересное.

Корень Стар- в украинских и русских фамилиях почти всегда отсылает к прилагательному «старый». Но смысл мог быть разным. Самая прямая версия: Старюк — прозвище пожилого, уважаемого человека или, наоборот, того, кто выглядел старше своих лет. На Украине так могли назвать и «старосту» — выборного сельского главу, или просто «старика» в значении бывалого, опытного. Вторая, менее очевидная версия: Старюк — вариант фамилии Старченко, где корень мог пойти от слова «старец» (монах, отшельник). Но для формы Старюченко первая версия убедительнее, так как суффикс -юк (в основе Стар-юк) типичен для украинских прозвищ, обозначающих человека по характерному признаку.

Географически фамилия Старюченко тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Черкасской, Полтавской, Днепропетровской, а также к югу России, куда активно переселялись украинские крестьяне в XIX веке. В документах Переписей и Ревизских сказок эта фамилия встречается реже, чем, например, Старченко или Стариков, что говорит о её более локальном и, возможно, более позднем оформлении. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, Старюченко не указывает на принадлежность помещику или вотчине — это фамилия свободного казацкого или крестьянского сословия.

Есть и редкий нюанс: в некоторых говорах «старюк» могло означать не просто старика, а «старшего в роду» или «деда-основателя». То есть Старюченко могло быть не просто отчеством, а указанием на принадлежность к определённому роду, где предка звали Старюк — возможно, зажиточного казака, который первым обосновался на хуторе. Точных данных о датах первого упоминания фамилии нет, но суффикс -енко указывает на то, что фамилия сложилась не позднее конца XVIII века.