Фамилия Sternberg образована от аналогичного прозвища, которое является составным и восходит к двум немецким словам: Stern, что в переводе на русский язык означает «шахтёрская лампа», «звезда», «корма (морск.)» и Berg - «гора», «высокогорное пастбище», «виноградник». Так, предок обладателя фамилии Sternberg мог быть шахтером, пастухом, моряком, либо человеком, занимающимся возделыванием винограда. Однако, прозвище Sternberg могло указывать и на место жительства человека: он мог проживать на высокой горе («под звездами»), либо в холмистой местности.