Фамилия Строговец — редкий пример, когда польский или белорусский суффикс -ец наложился на русскую или украинскую основу. Такое сочетание встречается нечасто и сразу указывает на географию: скорее всего, фамилия сложилась на западе современной России, в Беларуси или на востоке Польши, где смешивались языковые и культурные влияния.

Основа «строг-» ведёт к нескольким смыслам. Самый прямой — от слова «строгий»: так могли прозвать человека требовательного, сурового или даже придирчивого. Прозвища по характеру давали часто, и Строгий, Строгов, Строговец — звенья одной цепи. Второй вариант — профессиональный: в северных и центральных говорах «строгать» означало не только работать рубанком, но и обрабатывать дерево вообще. Строговец — тот, кто строгал, плотник или столяр. Третий, менее очевидный — от названия реки Строга или местности Строгово. Такие топонимы есть в Псковской и Смоленской областях, и тогда фамилия указывает на выходца из этих мест.

Суффикс -ец в русских фамилиях обычно означал принадлежность к месту или характерный признак: «строговец» — человек из рода Строговых или уроженец Строгова. В польской традиции -ец ( -iec ) часто образовывал названия жителей по местности, что подтверждает топонимическую версию. По модели образования фамилия близка к таким, как Дубовец, Лесовец, Горбовец — все они указывают на связь с местом или занятием.

Сословная принадлежность Строговцев могла быть разной: крестьяне, ремесленники, иногда однодворцы. В документах XIX века фамилия встречается в Витебской и Могилёвской губерниях, что подтверждает её западнорусские корни. Известных носителей с такой фамилией в истории немного — это не массовая, а редкая, локальная фамилия, сохранившаяся в основном в Беларуси и прилегающих областях России.

Если искать однокоренные варианты, то Строгов и Строганов стоят рядом. Строганов — более известная фамилия, но её основа та же, хотя суффикс -анов указывает на отчество от прозвища Строган. Строговец же — форма с уменьшительно-притяжательным оттенком, что делает её более конкретной и личной.