Фамилия Судницына — это женская форма фамилии Судницын, и разговор о ней стоит начинать с мужской основы, как и в большинстве русских фамилий на -ин. В основе лежит прозвище Судница, которое старорусский язык знал в нескольких совершенно разных значениях. Самая книжная версия отсылает к юридической сфере: «судницей» называли правую грамоту, то есть документ, подтверждающий право владения имуществом, выданный по решению суда. В этом случае прозвище мог получить либо человек, причастный к судопроизводству, либо тот, кто выиграл тяжбу и получил на руки такую грамоту, либо, напротив, тот, кто был судим.

Однако народная, бытовая традиция толкует слово иначе, и здесь открывается простор для версий. В тверских и ржевских говорах «судницей» называли кухню, потому что посуду в тех местах именовали «судами». Согласитесь, от «суда» до «кухни» дистанция огромная, но лингвистически обе линии вполне реальны. Если следовать этой версии, то предок носителей фамилии мог быть поваром или человеком, который заправлял домашним хозяйством. Более того, в русских говорах бытовали слова «судник» и «судница» в значении «небольшой ларь, короб для хранения припасов в сенях». Тогда прозвище Судница могло закрепиться за мастером, который делал деревянную посуду и хозяйственную утварь, — ремесленником, чья работа была видна каждому.

Какую из версий считать основной? Скорее всего, прозвище возникло в крестьянской или посадской среде, где слово «судница» в значении «кухня» или «посуда» было обиходным. Юридический термин «правая грамота» — удел письменных документов и приказных людей, а фамилии на -ин чаще образовывались от прозвищ, данных в быту. Поэтому версия о поваре или мастере по деревянной посуде выглядит правдоподобнее, хотя полностью исключать «судейскую» линию нельзя: прозвище могло прилипнуть к человеку и по случайному поводу.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Судницын — это «сын Судницы», то есть потомок человека с таким прозвищем. Фамилия довольно редкая, и её география, судя по говорам, где встречалось слово, скорее всего, связана с северо-западными и центральными русскими землями — Тверской, Псковской, Новгородской губерниями. В письменных источниках фамилия фиксируется поздно, что типично для прозвищ, не связанных с церковными именами: такие фамилии окончательно закреплялись за родами уже в XVII–XVIII веках, когда крестьян и посадских начали массово переписывать.

Если вы ищете свою родословную, обратите внимание на писцовые и переписные книги Тверского и Ржевского уездов — там шанс встретить Судницыных выше, чем в южных губерниях. Впрочем, фамилия могла разойтись по стране вместе с носителями, и сейчас её можно встретить где угодно.