Фамилия Сухмеров — редкая и с первого взгляда непрозрачная. В ней нет привычного «ремесленного» или «крестильного» корня, и чтобы понять её смысл, придётся разобрать слово по частям и заглянуть в говоры.

Основа фамилии — «сухмер». Это не имя и не профессия, а прозвище, которое складывается из двух корней: «сух-» (от «сухой») и «-мер» (от «мера» или «мерить»). В русских диалектах «сухомером» называли либо очень худого, сухопарого человека (будто его «сухой мерой» мерили), либо, что вероятнее, придирчивого, дотошного хозяина, который всё отмеряет скупо, без лишнего. В некоторых областях «сухая мера» противопоставлялась «сыпучей» или «жидкой» — отсюда могло пойти прозвище для того, кто торгует зерном или мукой всухую, без учета веса и объёма.

Суффикс «-ов» указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Сухмеров — сын Сухмера. Фамилия закрепилась в центральных и северных губерниях России, где диалектные слова с корнем «мер» были в ходу. В переписях XVIII–XIX веков Сухмеровы встречаются в основном среди крестьян и однодворцев — то есть тех, кто жил своим хозяйством и мог получить меткое прозвище от соседей.

В отличие от фамилий, образованных от церковных имён (Иванов, Петров), Сухмеров стоит в ряду «говорящих» прозвищ, которые сразу описывали внешность или характер. Аналогов по модели немного: Сухоруков, Сухобоков — там тоже корень «сух-» указывает на особенность человека. Но «сухомер» — слово более редкое, и фамилия сохранила его в почти неизменном виде, не переосмыслив в более благозвучное.

Встретить Сухмерова сегодня можно в нескольких областях Центральной России, но фамилия остаётся малочисленной. Это не утерянная аристократическая линия, а живое напоминание о том, как в русской деревне умели одним словом охарактеризовать человека — сухощавого, расчётливого или того, кто меряет всё по своей строгой мерке.