Фамилия Сумароковский — редкий пример русской фамилии, образованной не напрямую от прозвища, а через промежуточную ступень. В её основе лежит нецерковное мужское имя Сумарок, а суффикс -ский указывает на то, что её первым носителем был, скорее всего, выходец из местности, где жили люди с этим именем, или потомок человека по прозвищу Сумарок.

Сам корень фамилии — мирское имя Сумарок — бытовало на Руси задолго до появления фамилий. Имена, не связанные со святцами, давали для защиты от злых духов и по бытовым поводам. Скорее всего, Сумароком родители нарекали сына, родившегося поздно вечером, в сумерках. В этом случае имя звучит как ласкательная форма от «сумрак». Однако не исключено, что так могли прозвать и взрослого человека — хмурого, унылого, мрачного, словно бы постоянно находящегося в тени.

Исторические документы подтверждают, что имя не было редкостью. В записях встречаются: подьячий Суморок, Леонтьев сын, на Белоозере в 1479 году; холоп Суморок в 1498 году; помещик Суморок, Кондратьев сын, в писцовой книге Орловского уезда 1594 года. Обратите внимание на написание: в старых источниках чаще фиксируется вариант «Суморок», без буквы «а» во втором слоге. Это важная деталь: форма «Сумарок» закрепилась позже, возможно, под влиянием южнорусского акающего произношения.

Модель образования фамилии Сумароковский необычна. Большинство русских фамилий от таких имён строились просто: Сумароков (чей-то сын или внук Сумарока). Форма на -ский — это притяжательное прилагательное, которое в XV–XVII веках указывало на принадлежность к роду или на владение землёй, где жил предок. Фамилия Сумароковский могла возникнуть у обедневшего дворянина или сына боярского, чьи владения назывались «Сумароково» — по имени первого владельца. Также она могла появиться у священника, который русифицировал свою фамилию при поступлении в семинарию, взяв за основу фамилию прихожан или имя крестного отца.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий был длительным, а носители могли разъехаться по разным уездам. Однако сам факт, что фамилия сохранила архаичную форму на -ский, а не более массовую на -ов, говорит о её относительно раннем происхождении и, возможно, о книжном или служилом круге первых носителей. Сегодня фамилия Сумароковский остаётся редкой, но её история — живой след древнего имени, которое когда-то давали по времени суток или по характеру.