Фамилия Супостат — одна из тех редких русских фамилий, значение которой лежит на поверхности, но при этом она почти не встречается. В современном русском языке слово «супостат» означает «враг, противник, злодей». Однако в основе фамилии лежит не бранное прозвище, а древнее церковнославянское понятие.

Слово «супостат» восходит к греческому «антикеименос» — «противник, сатана». В древнерусских текстах так называли дьявола, врага рода человеческого. Прозвище Супостат могли дать человеку с тяжелым, неуживчивым характером, который постоянно вступал в конфликты. Но более вероятно, что это было охранительное имя. В дохристианской и раннехристианской традиции родители нарекали ребенка «плохим» именем, чтобы отвести от него злых духов: считалось, что «Супостат» никому не нужен, и бесы не позарятся на такого младенца.

Фамилия образована без суффикса, по модели чистого прозвища. Это так называемая «прозвищная» фамилия, которая не получила типичных окончаний -ов, -ин или -ский. Такие фамилии чаще встречались на юге России, в украинских и белорусских землях, где бессуффиксная модель была распространена. В центральных и северных областях России фамилию могли «обрусить», добавив окончание: Супостатов.

Фамилия крайне редкая. По данным переписей, носители Супостат встречаются в основном на западе России и в Беларуси. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) она не упоминается — это говорит о том, что в основной массе русских фамилий она не закрепилась и осталась локальным, единичным явлением.

Важно не путать эту фамилию с однокоренными Супостатов, Супостатский. Последняя могла возникнуть от названия населенного пункта вроде Супостаты или Супостатово, но таких топонимов на карте России не зафиксировано. Таким образом, Супостат — это прямое прозвище, которое, скорее всего, не ругали, а давали с обережной целью, и оно сохранилось в неизменном виде.