Фамилия Сушинский — это классический пример того, как прозвище, данное человеку, спустя поколения закрепляется за его потомками. В её основе лежит не имя, а нарицательное слово «сушка», которое в старину имело куда более широкий смысл, чем сегодня. Сейчас мы вспоминаем в первую очередь о сухом печенье или баранках, но в прошлом «сушкой» называли и подмоченный, а затем просушенный товар — особенно лён и пеньку, и даже свинцовый глет, который шёл на изготовление красок и замазки.

От этого слова образовалось прозвище Сушиня. Так могли назвать человека по роду его занятий: того, кто сушил лён, торговал сухим товаром или работал с упомянутым глетом. Но не стоит сбрасывать со счетов и вторую, более прозрачную версию. В народной речи прозвище Сушиня легко могло закрепиться за человеком сухого телосложения, худощавого или даже замкнутого, «сухого» в общении. Таким образом, фамилия хранит в себе либо профессиональную память о предке, либо меткую характеристику его внешности или нрава.

Суффикс -ский указывает на типичную модель образования фамилий, которая была широко распространена у знати и духовенства, а затем распространилась и на другие сословия. Первоначально такие фамилии отвечали на вопрос «чей?» и указывали на принадлежность роду Сушиней. Со временем, когда прозвище превратилось в наследственное имя, оно закрепилось в форме Сушинский.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно — процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий и проходил в разных регионах неравномерно. Однако сам факт, что фамилия сохранилась и дошла до наших дней, говорит о том, что за ней стоит живая история конкретного рода, а её словообразовательная модель делает Сушинских частью обширного пласта славянской культуры и письменности.