Фамилия Суснина — это женская форма, а мужская, Суснин, образована по одной из самых распространённых в русском языке моделей: от основы через суффикс -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: Суснин буквально значит «сын (или потомок) Сусны». Вопрос в том, что скрывается за именем или прозвищем Сусна.

Самая очевидная и правдоподобная версия отсылает к слову «сусло» — сладковатому настою из муки и солода, основе для пива, кваса или браги. Человека, который варил сусло, торговал им или просто любил выпить, могли прозвать Суслом или Сусной. В русских говорах слово «сусло» имело и переносное значение: так называли вялого, сентиментального или плаксивого человека («размазня»). Таким образом, прозвище могло быть и профессиональным, и характеризующим. Фамилии Суслов, Суслин, Сусленников — того же корня.

Менее вероятна, но не исключена связь с названием реки Сусна (приток Дона) или с растением «сусак» (озёрный хлеб), которое в народе могли называть «сусна». В таком случае прозвище давалось по месту жительства — у реки или на болотистой местности. Однако для фамилии Суснина такая топонимическая версия слабее: суффикс -ин редко образует фамилии от названий рек напрямую (обычно это -ский, как Сусенский).

География фамилии Суснина не широкая. Она встречается в основном в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской, Архангельской и Кировской областях. Это косвенно подтверждает «прозвищную» версию: в северных говорах слово «сусло» было в ходу, а профессия пивовара или квасника — обычным деревенским ремеслом.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто носили крестьяне и служилые люди, фамилии на -ин в северных и поморских землях могли принадлежать и крестьянам, и посадским людям. Сословной привязки у Сусниных нет: это фамилия, возникшая в среде, где человека называли по отцу или по прозвищу, не оглядываясь на его социальный статус.