Фамилия Сусылина — женская форма от Сусылин, а та, в свою очередь, образована от прозвища или нецерковного имени Сусыла. В русской ономастике это довольно редкая модель: основа с окончанием -ыла, -ила характерна для древних дохристианских имён (например, Сбыслав — Сбыслава, Неждан — Неждана, но здесь иной тип). Слово «сусыла» или «сусылить» в русских говорах имеет несколько значений, и точное толкование зависит от региона.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с глаголом «сусылить» — в северных и сибирских говорах это значит «суетиться, хлопотать, делать что-то быстро и не всегда толково», а также «говорить вполголоса, нашёптывать». Прозвище Сусыла могли дать человеку суетливому, непоседливому, либо тому, кто имел привычку говорить тихо, «сусылить» под нос. В словаре Владимира Даля зафиксировано слово «сусыль» — «шептун, ворчун», а также «сусылить» — «шептать, наушничать». Таким образом, предок носительницы фамилии мог быть либо хлопотливым работягой, либо негромким говорливым человеком.

Менее распространённая, но не исключённая версия — происхождение от диалектного «сусыла» в значении «небольшой мешочек, кисет» или «сусло» (сладковатая жидкость для браги). В этом случае прозвище могло относиться к ремеслу: например, к пивовару или торговцу мешками. Однако эта гипотеза слабее, так как прямых параллелей в антропонимике мало.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Сусылин — «сын Сусылы» или «человек из рода Сусылы». Фамилия встречается преимущественно в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской, Архангельской и Костромской губерниях, где говоры сохранили глагол «сусылить». В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с этой фамилией, что подтверждает её простонародное, недворянское происхождение.

Интересная деталь: в некоторых старых записях фамилия писалась через букву «ы» — Сусылин, что подчёркивает твёрдость произношения. Встречается и вариант Сусылов, но он образован по другой модели (суффикс -ов) и может быть связан с тем же корнем, но с иной огласовкой. Для фамилии Сусылина характерна редкая основа, не имеющая массовых параллелей, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходят из северорусских регионов, где бытовало слово «сусылить».