Фамилия Сууан встречается настолько редко, что её происхождение приходится восстанавливать по косвенным признакам. На слух она звучит нетипично для русского языка, и это главная зацепка: скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а русифицированная форма иноязычной. Суффикса -ов, -ин или -ский в ней нет, что указывает либо на позднее заимствование, либо на фиксацию в документах без адаптации.

Наиболее вероятная версия — фамилия восходит к финно-угорским корням, в частности, к карельскому, вепсскому или финскому языкам. В них «suu» означает «рот» или «устье», а «-an» может быть падежным окончанием или частью сложного слова. Таким образом, Сууан могло быть прозвищем человека, жившего у устья реки, или топонимическим указанием на выходца из местности с похожим названием. В Карелии и Ленинградской области встречаются топонимы, созвучные «Сууан» — например, финское Suojärvi (Суоярви) или деревни с корнем «суу».

Менее правдоподобна, но возможна версия, что фамилия — искажённая запись китайской или вьетнамской фамилии при переезде носителя в Россию. В китайском нет звука «уа» в таком сочетании, а во вьетнамском фамилия Suan существует, но пишется иначе и означает «весна». Однако в этом случае фамилия скорее попала бы в русский язык через транслитерацию с окончанием на согласный.

Поскольку фамилия не имеет продуктивных русских суффиксов, её носители, скорее всего, были переселенцами из районов северо-запада России или Прибалтики, где исторически жили финно-угорские народы. В метрических книгах XIX века такие фамилии почти не встречаются — это говорит о том, что их обладатели либо были крестьянами из глухих деревень, либо получили фамилию поздно, уже в советское время, при паспортизации.