Фамилия Сведлина — довольно редкая и неочевидная по корню. На первый взгляд она напоминает фамилии, образованные от названий народов или географических названий, но её происхождение, скорее всего, бытовое и прозвищное.

Словообразовательная модель указывает на суффикс -ин, который в русских фамилиях типичен для форм, отвечающих на вопрос «чей?»: чей сын? — Сведлин. Женская форма Сведлина закрепилась в документах, но исторически фамилия звучала как Сведлин. Основа — «сведл-» или, с учётом возможного редуцированного гласного, «свед-». Самое прямое объяснение лежит в диалектном глаголе «сведать» — то есть узнать, разведать, проведать. В северных и сибирских говорах «свед» или «сведа» — это человек, который всё знает, осведомлённый, любопытный, иногда — сплетник или лазутчик. Прозвище Сведа могли дать бойкому, вездесущему человеку, который первым приносил новости.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с этнонимом «швед». В старых записях буква «ш» иногда заменялась на «с» (особенно в южнорусских говорах, где не различали шипящие), и фамилия могла звучать как «Свед» или «Сведин» — от прозвища Швед, то есть выходец из Швеции или человек, похожий на шведа. Однако форма Сведлина с суффиксом -ин и без твёрдого окончания -ов говорит скорее о прозвище, а не о прямом указании на национальность.

Географически фамилия встречается в основном в центральных областях России и на Урале, что косвенно подтверждает её русское, а не западное происхождение. В дореволюционных метриках Сведлины — это крестьяне и мещане, то есть фамилия недворянская, возникла в среде, где прозвища давали по характеру или поведению.

Если искать однокоренные фамилии, то ближе всего стоят Сведин и Сведов. Все они — от одного корня «свед-» в значении «знающий» или «ведающий». Так что предок носителя фамилии Сведлина, скорее всего, был человеком осведомлённым, может быть, деревенским «почтальоном» новостей или просто тем, кто любил быть в курсе всего.