Фамилия Свентоховская — яркий пример фамилии польского или западнорусского происхождения, образованной по топонимической модели. Её основа — название населённого пункта, скорее всего, Свенткув, Свентохово или Свентоховице. Корень восходит к польскому święty — «святой», либо к личному имени Свентох (Świętoch) — древнепольскому сокращению от имён вроде Свентослав (Świętosław). Таким образом, первичное значение фамилии — «родом из места, названного в честь святого или человека с именем Свентох».

Суффикс -овск-/-евск- (в польском варианте -owski) — один из самых распространённых в польской ономастике. Он указывал на принадлежность к местности, и такие фамилии в XV–XVII веках получала в основном шляхта, владевшая землёй в соответствующем селе или поместье. Форма Свентоховская (с окончанием -ая) — это русифицированный вариант женского рода; в польском оригинале фамилия звучала бы как Świętochowska (мужская — Świętochowski). Появление такого окончания в русском языке — следствие того, что носители фамилии оказались на землях, вошедших в состав Российской империи после разделов Польши, и их фамилия была адаптирована под русскую грамматику.

География фамилии довольно показательна. В Польше и на западе современной Беларуси (например, на Гродненщине или в окрестностях Бреста) встречаются деревни с похожими названиями — Свентохово, Свенткув. В России фамилия редкая и концентрируется в основном в западных областях, куда переселялась польская шляхта после 1863 года. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от прозвищ или профессий, Свентоховская — «географический маркер»: её носители, скорее всего, потомки мелкопоместной шляхты, владевшей участком в указанном селе.

Интересная деталь: буква «ё» в корне (Свёнтоховская) иногда встречается в старых записях, но в современном русском написании закрепилось «е». На польский манер фамилию следовало бы произносить с мягким «свьент» (święt), но в русском языке ударение обычно падает на второй слог: Свенто́ховская. Споров о происхождении корня практически нет — все версии сходятся на «святости» или личном имени, что делает этимологию этой фамилии одной из самых прозрачных среди польско-русских.