Фамилия Светлаускас звучит по-балтийски, но её основа — не балтийская. Это важная деталь, которая сразу отличает её от большинства литовских и латышских фамилий. Корень здесь — славянский, а точнее, русский или белорусский, связанный со словом «светлый» или именем Светлана.

Разберём, как это работает. Литовский суффикс -аускас (в женском роде — -аускене) — это типичный патронимический формант, указывающий на происхождение от отца. Он присоединялся к основе имени или прозвища родителя. В данном случае основой стало славянское имя или прозвище Светлау(с) — так в литовской среде могли передавать русское «Светлой» или «Светлана». Получается, что Светлаускас — это «сын Светлана» или «потомок Светлого».

Такая модель — не редкость для Литвы. В крае веками жили славяне, и литовцы, адаптируя их имена, «примеряли» к ним свои суффиксы. Фамилии вроде Светлаускас, Казлаускас (от Казимир) или Янкаускас (от Ян) — это следы тесного соседства и смешения культур. Причём происхождение может быть двояким: либо предок-литовец взял славянское прозвище за красоту или светлый цвет волос, либо предок-славянин, переселившись в Литву, получил фамилию по местному образцу.

Сама основа «светл-» в прозвищах означала не только внешность — светлые волосы или лицо, — но и характер: открытого, доброго, «светлого» человека. В православной традиции имя Светлана — относительно позднее, оно стало популярным в XIX веке, но как прозвище «Светлой» бытовало гораздо раньше. Поэтому фамилия могла закрепиться и за потомками человека, которого так звали в быту, ещё до того, как имя стало каноническим.

Географически фамилия тяготеет к восточной Литве — Вильнюсскому краю, где славянское влияние было сильнее всего. Там подобные гибридные фамилии встречаются чаще, чем в западной Жемайтии. В письменных источниках фамилия фиксируется с конца XIX — начала XX века, когда литовские фамилии окончательно стабилизировались после отмены крепостного права.

Если говорить о версиях, альтернативная гипотеза о чисто балтийском корне «sviet-» (мир, свет) маловероятна: в литовском это слово звучало бы иначе, и суффикс при нём не дал бы формы «Светлаускас». Так что славянская основа — основная и наиболее убедительная.