Фамилия Сволоковский — одна из тех, где корень провоцирует на бытовые, но ошибочные ассоциации. На слух она напоминает слово «сволочь», однако ономастика здесь смотрит в другую сторону. В основе фамилии, скорее всего, лежит не ругательство, а совершенно конкретное действие или предмет.

Самый прямой путь к разгадке — глагол «сволочить» или «сволокти», то есть стащить, сдвинуть с места волоком. В северных и центральных говорах «сволоком» называли бревно или жердь, которую тащили волоком, а также приспособление для этого. Человек, получивший прозвище Сволок, мог быть сильным работником, занимавшимся перетаскиванием тяжестей, или, напротив, ленивым, которого приходилось буквально тащить. Второе значение, зафиксированное в словарях, — «сволок» как большая решётка из жердей для просушки сена или для настила в овине. Мастер, делавший такие решётки, тоже мог получить такое прозвище.

Суффикс -овский — типичный для фамилий шляхетского или дворянского происхождения на территории бывшей Речи Посполитой, а также для украинских и белорусских фамилий, прошедших русификацию. Модель «Сволок + овский» означает «принадлежащий Сволоку» или «выходец из поселения Сволоки». Такое село или хутор с названием Сволоки (или Сволоково) могло существовать — его могли назвать по первому поселенцу с прозвищем Сволок или по особенностям местного ландшафта (например, место, куда сволакивали брёвна к реке).

Встречаемость фамилии низкая. Основной ареал — западные области России, а также Беларусь и Украина. В польском языке существует фамилия Swolakowski, что подтверждает западнославянский след. Если предки были крестьянами, фамилия могла возникнуть как уличное прозвище, закрепившееся за потомками. Если же род имел отношение к мелкой шляхте (застянковой), то Сволоковские могли владеть землёй в окрестностях какого-нибудь Сволокова.

Таким образом, несмотря на внешнюю неблагозвучность, фамилия Сволоковский происходит от обычного трудового или бытового прозвища, связанного с тягловой работой или деревенским хозяйством, и имеет типичную для восточноевропейской знати фамильную форму на «-ский».