Фамилия Сяйлеа — редкая и нестандартная для восточнославянской традиции. В русском языке она выглядит чужеродно: в ней нет привычных суффиксов -ов, -ев, -ин, -ский, которые оформляют подавляющее большинство русских фамилий. Скорее всего, перед нами фамилия неславянского происхождения, записанная кириллицей по звучанию.

Наиболее вероятная версия — румынское или молдавское происхождение. В румынском языке есть слово «săile» или фамилия «Săileanu», которые могут быть связаны с топонимом или прозвищем. Основа «Săil-» могла означать «сало» (жир) или происходить от слова «săilă» (сила, мощь) в диалектах. Суффикс -еа (-ea) в румынских фамилиях часто указывает на принадлежность к месту или роду, аналогично русскому -ский. Так, Сяйлеа могло означать «тот, кто из села Сяйла» или «сын Сяйлу».

Менее вероятная, но возможная версия — адаптация финно-угорского имени. В коми или удмуртском языке есть слово «сяй» (глина, болото) и суффикс -леа, который мог быть заимствован через русскую запись. Тогда фамилия могла обозначать «живущий у болота» или «глинистый человек». Однако для финно-угорских фамилий типичны окончания на -ов/-ев, поэтому эта версия слабее.

В пользу румынского происхождения говорит и то, что фамилии с таким окончанием (-еа) встречаются среди молдаван и румын, особенно в Бессарабии. В XIX веке, после присоединения Бессарабии к Российской империи, многие молдавские фамилии записывались на слух русскими чиновниками, что могло исказить оригинальное написание. Например, «Săileanu» могло превратиться в «Сяйлеану» или, при редукции гласных, в «Сяйлеа».

Таким образом, носитель фамилии Сяйлеа, скорее всего, имеет молдавские или румынские корни. Предки могли быть крестьянами или мещанами из села с похожим названием. Точное значение исходного прозвища восстановить сложно из-за редкости фамилии, но оно связано либо с личным именем, либо с географическим объектом.