Фамилия Сыморот — редкий случай, когда основа прозвища почти наверняка указывает на конкретный диалектный глагол или существительное, а не на крестильное имя. В русских говорах северо-запада и Сибири «сыморотить» означало «делать что-то небрежно, кое-как, наполовину». Соответственно, Сыморотом могли прозвать нерадивого работника, человека, который всё делал тяп-ляп, или просто того, кто вечно суетился без толку. Вторая, менее распространённая версия связывает фамилию с украинским «симоро́да» — смородина (ягода), но тогда форма ожидалась бы иной, например Симорода или Сыморода. Ударение в фамилии обычно падает на второй слог — Сыморо́т, что подтверждает глагольное происхождение (ср. «сморозить», «сыморотить»).

Модель образования простая: бессуффиксная, от прозвища в чистом виде. Такие фамилии характерны для украинской и белорусской традиции, но встречаются и на русском Северо-Западе, где прозвище могло закрепиться без патронимического суффикса (-ов, -ин). В переписных книгах XVII века подобные однословные фамилии фиксировались у крестьян и посадских людей, особенно в пограничных с Белоруссией уездах (Смоленщина, Псковщина). Возможно, Сыморотов не было вовсе, а была именно форма Сыморот — как прямое указание на человека: «Ванька Сыморот».

Сравнение с однокоренными фамилиями подкрепляет версию: есть Сыморотов (с суффиксом -ов), Сымороков (от «сыморок» — путаник), а также Моротов (от «моротить» — обманывать, путать). Все они тяготеют к северным и центральным областям России. Фамилия Сыморот, скорее всего, возникла в среде, где ценили расторопность и аккуратность, — и прозвище давали по контрасту.

В современных справочниках фамилия нечастотна. Её носители живут в основном в России и на востоке Украины. Судя по географии, предки Сыморотов могли быть государственными или помещичьими крестьянами, а само прозвище — бытовой характеристикой, которая со временем стала родовым именем.