Фамилия Сыроваров — яркий пример русского профессионального прозвища, перешедшего в наследственное имя. Основа здесь прозрачна: «сыровар» — человек, который варит сыр, то есть занимается сыроделием. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Сыроваров буквально означает «сын сыровара» или «из семьи сыровара». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от названий ремёсел, и говорит о том, что предок носителя фамилии был мастером своего дела.

В отличие от фамилии Сыров, которая могла произойти и от прозвища «Сырой» (по характеру или внешности), Сыроваров жёстко привязан к конкретному занятию. Сыроварение в России до XIX века было в основном домашним или кустарным промыслом, особенно развитым в северных и центральных губерниях — в Ярославской, Костромской, Вологодской областях. Именно там, где было много молочного скота, и появлялись мастера-сыровары. Поэтому географически фамилия скорее всего зародилась в этих регионах.

Интересна редкая полногласная форма основы. В русском языке есть фамилия Сыроверов, где корень «сыровер» (тот, кто верит в сыр? — шутка) на самом деле искажение того же «сыровар» через диалектное произношение. Но Сыроваров — вариант более архаичный и правильный с точки зрения словообразования: суффикс -арь (сыровар) дал основу, к которой добавили -ов. Такие фамилии, как Сыроваров, Кузнецов, Плотников, стоят в одном ряду и говорят о том, что предок занимался не просто ремеслом, а конкретным производством продукта.

В дореволюционных документах фамилия встречается в основном среди крестьян и мещан. Дворянских родов Сыроваровых не зафиксировано — это фамилия людей труда. Сегодня она не слишком распространена, но встречается в центральной России и на Урале, куда ремесленники переселялись в XVIII-XIX веках. Носитель такой фамилии может с уверенностью сказать: его предок был тем, кто превращал молоко в сыр, и это занятие дало родовое имя.