Фамилия Таежный — редкий случай, когда прозвище, связанное с природой, стало фамилией, а не просто географическим названием. В отличие от десятков тысяч «речных» (Волгин, Донской) или «озерных» (Озеров) фамилий, эта отсылает к глухой, дикой местности — тайге. Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, жил в таежной зоне, занимался охотой, лесным промыслом или просто происходил из отдаленного сибирского или уральского поселения, где тайга была главным ориентиром.

Словообразовательная модель здесь простая, но нестандартная. Основа — «таежн-» (от прилагательного «таежный»), а суффикс -ый — это окончание, которое в русских фамилиях встречается редко. Обычно фамилии оформляются суффиксами -ов/-ев, -ин, -ский. Форма на -ый характерна для «прозвищных» фамилий, которые долго не застывали в документах и могли писаться как «Таежный» или «Таежнов» в зависимости от говора и записи писаря. В некоторых сибирских говорах фамилия могла закрепиться и в варианте Таежнов — с добавлением типичного суффикса принадлежности.

Интересно, что фамилия Таежный почти не встречается в старых переписных книгах XVII–XVIII веков. Это говорит о ее позднем происхождении: массовое заселение Сибири и Дальнего Востока, где тайга была родным домом, активно шло в XIX — начале XX века. Фамилию могли дать переселенцу, который пришел «из тайги», или охотнику-промысловику, чье ремесло было неразрывно связано с глухоманью. В отличие от фамилии Тайга (как вариант, от тюркского «тайга» — скалистая гора), форма Таежный однозначно указывает на русское прилагательное, описывающее человека по месту жительства или занятию.

Однокоренных фамилий немного: Таежников, Таежин, Таежнов. Все они встречаются в основном в Сибири, на Урале и в северных регионах европейской части России, куда простиралась тайга. Если ваша фамилия Таежный, то с высокой вероятностью ваши предки были не просто жителями леса, а людьми, для которых тайга была кормилицей и главным пространством жизни — охотниками, звероловами, лесорубами или старообрядцами, уходившими в глухие места от мира.