Фамилия Тахтудова — редкий случай, когда основа почти наверняка ведёт не в славянский, а в тюркский или кавказский мир. Её ядро — слово «тахту» или «тахта», которое в ряде тюркских языков означает «доска», «тес», а иногда и «престол», «трон» (ср. тахт). Вряд ли предок был плотником, работавшим с досками: в прозвищах чаще фиксировали конкретные черты внешности или характера. Правдоподобнее, что в основе лежит имя-пожелание Тахта — «твёрдый как доска» или «крепкий», либо прозвище по месту жительства (например, урочище Тахта).

Суффикс -ов- указывает на модель «чей?» — «сын Тахты». Это стандартный для русских фамилий патронимический суффикс, который мог появиться у человека, принявшего православие и получившего фамилию по отцовскому прозвищу. Форма Тахтудова — женская, мужской вариант — Тахтудов. Окончание на -ов, а не на -ин, говорит о том, что основа оканчивалась на твёрдый согласный.

Географически фамилия встречается в регионах, где пересекались русское и тюркоязычное население: в Дагестане, Астраханской области, Ставрополье. Возможна и связь с аварским или кумыкским именем Тахту, где «тах» означает «корона», «венец». Тогда прозвище могло принадлежать человеку знатного рода или тому, кто нёс службу при правителе.

Вторая, менее вероятная версия выводит фамилию из арабского «тахт» — «кровать», «ложе». Но в этом случае форма скорее была бы Тахтов, без вставного «у». Появление гласной «у» между корнем и суффиксом — характерная черта для фамилий, образованных от тюркских имён с конечным гласным звуком: Тахта → Тахтудов.

Таким образом, носитель фамилии Тахтудова — потомок человека, которого в русскоязычной среде записали по отцу, носившему прозвище или имя Тахта, связанное с крепостью, доской или даже троном. Точное значение зависит от языка, из которого пришло слово, но ясно одно: корни фамилии — в южных степях и предгорьях Кавказа.