Фамилия Талисманов звучит необычно и сразу вызывает ассоциацию с магическим предметом. Это редкий случай, когда основа фамилии — слово «талисман», которое пришло в русский язык из французского (talisman) через греческое посредничество, а в конечном счёте — из арабского tilasm. В России слово стало бытовым в XVIII–XIX веках, и именно тогда могла появиться фамилия.

Фамилия образована по стандартной модели: основа «талисман» + суффикс принадлежности -ов. Такой суффикс в русских фамилиях обычно указывает на отношение к отцу: чей? — Талисманов, то есть сын Талисмана. Но слово «талисман» не было личным именем или крестильным именем. Значит, прозвище Талисман мог получить человек, который верил в силу амулетов, носил их с собой, а может, и изготавливал. В среде ремесленников, купцов или мещан такое прозвище могли дать ювелиру, работавшему с «оберегами», или человеку, который торговал подобными вещицами на ярмарках.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах (особенно южнорусских и украинских) «талисманом» могли в шутку называть человека, который постоянно приносит удачу в карты или в делах, — этакого «счастливчика». Фамилия могла закрепиться за таким везунчиком. Поскольку слово книжное и не из крестьянского обихода, фамилия Талисманов — скорее всего, не крестьянская, а мещанская или купеческая. В дворянских родословных она не встречается.

Географически фамилия редкая, встречается точечно. В дореволюционных адрес-календарях и справочниках «Вся Россия» носители фамилии Талисманов фиксировались в основном в Москве и Санкт-Петербурге, что косвенно подтверждает городское происхождение. В советское время фамилия не исчезла, но осталась малочисленной.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Талисманов стоит особняком: нет массовых «Талисмановых» или «Талисманских» — это единичный случай. Единственная близкая параллель — фамилия Амулетов, но она ещё реже. Таким образом, Талисманов — это «говорящая» фамилия, которая прямо указывает на прозвище предка, связанное либо с ремеслом, либо с народной верой в удачу.