Фамилия Тамлоп — редкий пример того, как прозвище, данное по внешности и характеру, закрепилось в роду. В её основе лежат два тюркских слова: «tam» — «целый, полный» и «lop» — «мягкий, круглый». Если соединить их, получается «целиком круглый» или «полный и мягкий». Так на Востоке могли назвать очень полного человека, который при этом отличался добродушным нравом. Причём в этом прозвище не было насмешки: в тюркской культуре полнота считалась признаком достатка, здоровья и благополучия, поэтому подобное имя скорее подчёркивало уважение, чем высмеивало недостаток.

Словообразовательная модель здесь необычна для русских фамилий. Обычно русская фамилия строится от имени или прозвища с помощью суффикса принадлежности (-ов, -ин, -ский). В случае с Тамлоп мы видим, что прозвище перешло в фамилию без изменений, в чистом виде. Это характерно для фамилий, которые складывались в среде, где русский язык соседствовал с тюркскими наречиями, — например, в Поволжье, на Урале или в Сибири, где татары, башкиры и другие народы взаимодействовали с русским населением. При этом носителем фамилии мог быть и русский человек, получивший такое прозвище от соседей-тюрков, и человек из тюркской среды, чью фамилию позже записали в документах на русский лад.

Интересно, что фамилия сохранила исходное звучание без русификации — не превратилась в «Тамлопов» или «Тамлопин». Это говорит о том, что она могла закрепиться относительно поздно, уже в эпоху, когда фамилии фиксировались официально, либо в среде, где не было необходимости адаптировать её под русскую грамматику. В любом случае, для носителя фамилии это делает её более заметной и легко отличимой от окружающих.

Если говорить о значении для предков, то прозвище Тамлоп могло закрепиться за человеком, который играл заметную роль в общине — например, был гостеприимным хозяином, торговцем или просто человеком, к которому шли за советом. Полнота и мягкость характера на Востоке часто связывались с мудростью и щедростью, поэтому такое прозвище могло быть почётным. Точных исторических данных о конкретных носителях фамилии Тамлоп нет, но сам её корень даёт достаточно ясное представление о том, каким видели человека, давшего начало роду.