Фамилия Тамулените — редкий пример балтийского наследия в русском ономастиконе, и её разбор стоит начать с суффикса. Окончание «-ите» — верный признак литовского происхождения. В литовском языке суффикс «-ytė» (в русской передаче часто «-ите») образует женские фамилии, указывая на незамужнюю женщину, дочь. Мужской вариант той же фамилии звучал бы как Тамуленис. Так что носительница фамилии Тамулените — это, скорее всего, женщина, а её предки по мужской линии носили фамилию Тамуленис.

Основа фамилии — «Тамул-» — восходит к литовскому личному имени Тамулас. Это уменьшительная форма от крестильного имени Тамотас (литовский аналог Фомы, от арамейского «близнец»). В литовской народной традиции имена часто сокращались: от полного имени отбрасывали конец, а к оставшейся основе добавляли уменьшительный суффикс «-ulis/-ulas». Так Тамотас превращался в Тамуласа. Таким образом, фамилия Тамулените буквально значит «дочь Тамуласа» или «принадлежащая роду Тамуласов».

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически жили литовцы, — к Литве, а также к пограничным русским областям, например к Калининградской области или к западу Псковщины. В XIX веке, после отмены крепостного права, литовские фамилии часто фиксировались в метрических книгах именно в такой форме, с суффиксом, указывающим на пол и семейное положение. В современной России фамилия встречается крайне редко, что делает её хорошим маркером литовских корней семьи.

Интересная деталь: написание фамилии через «е» (Тамулените, а не Тамулините) — это результат русской транслитерации литовского дифтонга. В оригинале фамилия пишется Tamulėnaitė или Tamulynaitė, где «ė» и «y» передают долгий звук, который в русском языке упростился до «е». Если бы фамилия была записана по правилам литовской орфографии начала XX века, она могла выглядеть как Тамуленайте. Но в российских документах прижился вариант с «ите», как более привычный для русского уха.