Фамилия Таненя звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её корни, скорее всего, не великорусские, а белорусские или западноукраинские. Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -еня характерен именно для белорусской и украинской антропонимии. Он образует фамилии от личных имён и прозвищ, часто с оттенком уменьшительности или принадлежности (сравните: Гавриленя, Михаленя, Иваненя). Так что Таненя — это форма от имени Таня, то есть Татьяна. Фамилия, по сути, означает «сын (или потомок) Тани».

Версия с именем Татьяна — самая прямая и логичная. Однако есть и другой, менее очевидный вариант. В белорусских говорах слово «таня» могло быть прозвищем человека с какой-то особой чертой, возможно, связанной с глаголом «таніць» (топить, погружать в воду) или с корнем «тануць» (тонуть). В таком случае Таненя — это потомок человека, которого прозвали «Тоня» (за медлительность, тяжеловесность или, наоборот, за связь с водным промыслом). Но эта версия слабее: имя Татьяна было настолько распространено, что её уменьшительная форма «Таня» естественно ложится в основу фамилии.

Географически фамилия Таненя почти не встречается в центральной России, её ареал — западные области, прежде всего Гродненская, Брестская и Минская области Беларуси, а также Волынь в Украине. Это типичная «патронимическая» фамилия, которая закрепилась в крестьянской среде, когда фамилий ещё не было, а человека называли по отцу: «Таненя» — то есть «Танин сын». Позже это прозвание перешло в официальный документ и застыло.

Интересная деталь: в русском языке фамилии на -еня склоняются как существительные женского рода (Таненя, Танени, Таненю), хотя носителем может быть и мужчина. Это ещё один маркер её западного происхождения — в белорусском языке такие фамилии не меняют форму по родам, а в русском они ведут себя как несклоняемые, но на письме их всё же чаще склоняют. Так что если вы встретили человека с фамилией Таненя, скорее всего, его предки жили на границе леса и поля, где говорили по-белорусски, а в паспорт записали то, что слышали от соседей: «чей будешь?» — «Таненя».