Фамилия Тарахчевы образована по модели, которая широко встречается у восточных, западных и южных славян, и в этом смысле она — самобытный памятник славянской культуры. В основе фамилии лежит личное имя или прозвище Тарах, которое, скорее всего, является народной формой крестильного имени Тарасий. В прошлом такие сокращённые и «обмирщённые» варианты церковных имён были обычным делом: Тарас, Тарах, Тараско. Суффикс -чев указывает на принадлежность: Тарахчев буквально означает «сын Тараха», то есть потомок человека, которого звали Тарахом.

Сам Тарасий происходит от греческого слова, связанного с понятием «волновать», «приводить в движение», и в церковной традиции это имя носил один из константинопольских патриархов. Однако в народной среде имя быстро утратило книжный оттенок и превратилось в простое, бытовое прозвище. Поэтому предки Тарахчевых могли быть и крестьянами, и ремесленниками, и служилыми людьми — фамилия не указывает на сословие, но говорит о том, что родоначальник был человеком заметным, раз его имя закрепилось за потомками.

Окончательно говорить о точном времени и месте возникновения фамилии можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований: процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Тем не менее, сама форма Тарахчев — с суффиксом -ев после шипящего — типична для северорусских и поволжских говоров, где имя Тарах было особенно употребительно. В южнорусских и украинских землях чаще встречается вариант Таращенко или Тарасов, а вот Тарахчев сохраняет более архаичный, «домашний» облик прозвища.

В старину фамилию могли записать и как Тарахчев, и как Тарахчов, и даже Тарахшев — писцы часто передавали звучание на слух, не придерживаясь единого написания. Это не ошибка, а живое свидетельство того, как имя бытовало в устной речи. Представитель фамилии Тарахчев может по праву гордиться ею как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, она по сей день хранит память о происхождении индивида, о том, что где-то в глубине веков его предка звали Тарахом.