Фамилия Таркмин, как и её фонетический вариант Торкмин, — редкий гость в современных городских справочниках, но цепкий след на Русском Севере. Вопреки внешнему виду, она не татарская и не немецкая: в её основе лежит древнее русское прозвище Торкма, а само слово уходит корнями в диалектный глагол «торкать».

Что значило это слово? В народной речи «торкать» — нечто среднее между «толкать» и «дёргать»: тормошить, стучать, колотить во что-то, чтобы услышали. Представьте себе человека, который не просто толкает воз, а именно «торкает» его, с усилием и шумом, или того, кто громко стучит в ворота, — такое поведение легко превращалось в прозвище. Скорее всего, Торкмой называли не за характер, а за работу: основатель рода мог заниматься шумным делом или постоянно двигать, сдвигать что-то тяжёлое в процессе труда. Это типичная модель для «профессиональных» прозвищ, которые позже закрепились как фамилии.

Любопытно, что корень «торк» встречается и в коми-пермяцком языке — там он означает «стук». Северные земли, где русские и коми веками жили бок о бок, легко обменивались словами, поэтому нельзя исключать, что прозвище Торкма могло возникнуть на стыке языков: и русский, и коми-пермяцкий варианты одинаково хорошо объясняют смысл. География фамилии — Русский Север — только подтверждает эту версию.

Словообразовательная модель проста: к основе Торкм- добавился патронимический суффикс -ин, что значит «сын Торкмы». Со временем безударная «о» в произношении редуцировалась, и фамилия всё чаще писалась как Таркмин — так она выглядит привычнее для уха, хотя обе формы до сих пор встречаются в документах.

Точных сведений о знаменитых носителях фамилии нет, да и массовой она никогда не была. Но именно такие редкие северные фамилии хранят живую память о прозвищах, которые когда-то метко описывали человека — его силу, манеру работать или громкий голос.