Фамилия Тарношинский — одна из тех, чья этимология не лежит на поверхности, но при внимательном разборе открывает связь с географией и, возможно, с личным именем. Её основа — Тарношин — почти наверняка восходит к названию населённого пункта. В Польше и на западе Украины есть несколько мест с корнем «Тарн-», например, Тарнув (Tarnów) или Тарнополь (старое название Тернополя). Формант -ин- в середине слова — типичный для восточнославянских и польских притяжательных прилагательных (чей? — Тарношин, то есть «принадлежащий Тарноше»). А суффикс -ский ясно указывает на дворянскую или шляхетскую модель образования: так в Речи Посполитой и Российской империи оформляли фамилии по названию имения или родового гнезда.

Кто такой Тарноша? Скорее всего, это прозвище или уменьшительная форма от личного имени, которое в свою очередь связано с польским словом tarnina — «тёрн», «терновник». Терновник на славянских землях — растение приметное, колючее, растущее по оврагам и межам. Прозвище Тарноша могли дать человеку, жившему у зарослей тёрна, либо обладавшему колючим, неуступчивым характером. В белорусских и украинских говорах слово «терен» (тёрн) дало фамилии Терентьев, Терновский — Тарношинский стоит в том же ряду, но с иной огласовкой, характерной для польского влияния.

По сословной принадлежности носители фамилии Тарношинский, скорее всего, относились к мелкой шляхте или однодворцам — тем, кто имел дворянское происхождение, но не владел крепостными. Фамилия встречается в документах XIX века среди жителей Волынской, Подольской и Киевской губерний — территорий, где польская шляхта оседала веками. Встречается она и в современной Польше, но реже, чем на востоке.

Любопытная деталь: в некоторых метрических книгах фамилию записывали как Тарнашинский или Тарношевский — это варианты, возникшие из-за неустойчивости гласной в безударном положении. Единого написания долго не было, что типично для фамилий, образованных от малоизвестных топонимов. Если ваш предок — Тарношинский, с высокой вероятностью его семья происходила из западных регионов современной Украины или юго-восточной Польши, а корень фамилии уходит в колючий кустарник, давший имя и человеку, и его усадьбе.