Фамилия Таррасте относится к группе фамилий западно-финского происхождения, в которую входят собственно финские и эстонские фамилии, сохранившиеся в своей первоначальной форме. Скорее всего, фамилия Таррасте ведет свое начало от двух эстонских слов: tare и raster. Первое из них переводится на русский язык как «изба», а второе — «сетка». Вполне вероятно, что фамилия, которую буквально можно перевести как «тот, кто живет в ветхой избе», указывала на материальное и социальное положение предка. Согласно другой гипотезе, фамилия Таррасте восходит к финскому глаголу tarrata — «цепляться, хвататься». В таком случае фамилия подчеркивала особенности характера или поведения родоначальника Таррасте (ловкость, настойчивость и т.п.). Ряд старинных русских родов претендует на финское происхождение, основываясь на фантастических генеалогиях, какие были особенно в моде в XVII в.