Фамилия Таржуманян — яркий пример армянской родовой модели, образованной от названия профессии. В её основе лежит арабское слово «тарджуман» (переводчик), которое через тюркские языки попало в армянский быт. Суффикс -ян (в старой орфографии -янц) — классический патронимический показатель, означающий «принадлежащий к роду» или «потомок». Таким образом, Таржуманян — это «из семьи переводчика».

Интересно, что в армянском языке слово «таргманич» (переводчик) имеет исконную форму, а заимствованная «таржуман» чаще встречается в диалектах восточных областей исторической Армении, входивших в состав Персии и Османской империи. Носители фамилии — потомки людей, чья профессия была жизненно необходима на Великом шёлковом пути и в многоязычных городах Закавказья: толмачи, дипломаты, посредники в торговле. В отличие от многих русских «говорящих» фамилий (например, Кузнецов), армянская Таржуманян сохранила прямую связь с занятием предка, а не с его личным прозвищем.

Географически фамилия распространена в среде армянской диаспоры, сформировавшейся после геноцида 1915 года, — в Ливане, Сирии, Иране, а также в Армении и России. Встречаются варианты написания Таргманян и Таржманян, что отражает диалектные колебания произношения. В советский период фамилия не подверглась русификации, так как суффикс -ян воспринимался как естественное окончание, в отличие от, скажем, фамилий на -ов или -ин.

С точки зрения словообразования, Таржуманян стоит в одном ряду с такими профессиональными армянскими фамилиями, как Варданян (от «вардапет» — учитель) или Дарбинян (от «дарбин» — кузнец). Но если ремесленные фамилии понятны интуитивно, то «переводческая» указывает на более редкий и социально значимый статус: толмач при дворе или на базаре был фигурой, от которой зависели сделки и переговоры. Это не фамилия крестьянина или ремесленника, а скорее горожанина, связанного с письменностью и межкультурным общением.