Фамилия Таволджан — редкая, но прозрачная по составу. Её основа — слово «таволга» (лабазник, луговое растение с белыми или розовыми соцветиями). В русских говорах «таволга» известна с давних пор, а в южных и восточных регионах слово «таволжаный» означало «относящийся к таволге» или «сделанный из её прутьев». Фамилия образована с помощью суффикса -ан, который в русской антропонимии встречается реже, чем -ов или -ин, и часто указывает на прозвищное происхождение: Таволджан — «человек, связанный с таволгой».

Скорее всего, прозвище Таволджан дали человеку, который жил в местности, поросшей таволгой, или занимался её заготовкой. Таволгу использовали в народной медицине, а её гибкие стебли — для плетения корзин и веников. Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с тюркскими языками: в некоторых из них есть корень, близкий к «тавол» (гора, возвышенность), а суффикс -джан характерен для южнославянских и молдавских фамилий, но в русской среде он почти не встречается. Поэтому тюркская гипотеза слабее — русская основа «таволга» и стандартный суффикс -ан дают более логичное объяснение.

Географически фамилия Таволджан встречается в основном в центральной России и Поволжье, где таволга — обычное растение. В дореволюционных переписях она не фиксировалась как дворянская — скорее, её носили крестьяне или мещане, жившие в сельской местности. Ономастические словари (например, работы Б. Унбегауна) прямо не упоминают эту фамилию, что подтверждает её редкость: в отличие от Таволгина или Таволжанова, форма с суффиксом -ан осталась локальной и не получила широкого распространения.

Таким образом, Таволджан — фамилия-прозвище, возникшая в русской крестьянской среде. Её носитель, скорее всего, был человеком, чья жизнь была связана с зарослями таволги — либо местом жительства, либо ремеслом. Другие фамилии на -ан от названий растений (например, Полынан, Крапиван) тоже редки, что делает Таволджан интересным примером словообразовательной модели, почти исчезнувшей в русской ономастике.