Фамилия Тавторкин — редкий пример, где за основу взято не имя, не профессия, а, скорее всего, прозвище, связанное с говором или манерой речи. Корень «тавтор» сразу наводит на мысль о глаголе «тавторить» — повторять одно и то же, талдычить, говорить заученно или монотонно. В диалектах, особенно северных и сибирских, «тавторить» означало «твердить», «долбить одно и то же», «читать нараспев». Человек, получивший прозвище Тавторка, мог быть занудным рассказчиком, приказчиком, зачитывающим указы, или же, напротив, сельским грамотеем, который монотонно вёл учёт.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Тавторкин буквально означает «сын Тавторки». Модель образования типична для русских фамилий, но сама основа встречается крайне редко. В отличие от фамилий на -ов (от имён на твёрдый согласный), форма на -ин часто закреплялась за прозвищами, оканчивающимися на -а/-я. Поэтому Тавторкин — не от имени Тавтор (которого не существовало), а от прозвища Тавторка.

Географически фамилия тяготеет к Вятке и Пермскому краю. В метрических книгах XIX века Тавторкины изредка встречаются среди государственных крестьян Слободского и Глазовского уездов. Это косвенно подтверждает диалектную природу корня: именно в вятских говорах слово «тавторить» было особенно употребительно.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к татарам или тюркским языкам, хотя звучание может ввести в заблуждение. Никакого «тавра» (клейма) или «тавро» здесь нет — чисто русское прозвище от глагола звукоподражательного характера. Встречаются варианты написания Тавторкин и Тавторькин, но вторая форма — скорее всего, результат ошибочной записи или местного аканья.

Сословно носители фамилии — почти исключительно крестьяне и мещане. Дворянских родов Тавторкиных не зафиксировано. В советское время фамилия не исчезла, но осталась малочисленной: по переписям, её носителей в России не более нескольких сотен человек, и основная часть по-прежнему живёт в Кировской области и Удмуртии.