Фамилия Телхожаева происходит из казахской или тюркской языковой среды. Её основа — составное мужское имя Телхожа, где первая часть «тел» в тюркских языках означает «язык» или «речь», а вторая — «хожа» (ходжа) — почетный титул, восходящий к арабскому «господин», «хозяин», «наставник». Таким образом, имя Телхожа могло означать «красноречивый господин» или «владеющий словом наставник». В казахском ономастиконе такие двухкомпонентные имена с элементом «хожа» были распространены среди потомков духовных лиц или уважаемых родов.

Фамилия образована по русской патронимической модели с суффиксом -ев, который в тюркских фамилиях часто присоединялся к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или гласный. В данном случае к основе Телхожа добавили сначала -ев, а затем родовой суффикс -а, типичный для фамилий многих народов Центральной Азии. Такая конструкция — имя отца плюс русский суффикс — характерна для периода XIX–XX веков, когда при записи в метрические книги или переписи населения казахские имена оформляли по русскому образцу.

Географически фамилия Телхожаева привязана к регионам Казахстана, особенно к южным областям, где традиционно сильны родоплеменные связи и почитание ходжей — потомков пророка Мухаммеда. Носители фамилии могли принадлежать к социальной группе «ходжа», которая в дореволюционном Казахстане занимала привилегированное положение как духовное сословие. Однако со временем фамилия потеряла сословную окраску и стала обычной родовой.

В русском языке фамилия склоняется по правилам женских фамилий на -а: Телхожаевой, Телхожаеву. В казахском написании она выглядит как Телхожаева (кириллица) или Telhozhaeva (латиница). Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Телхожáева, хотя в бытовом произношении возможны варианты.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Телхожаев, Телхожин, Хожаев — показывает, что основа Телхожа не является распространенной, что делает фамилию редкой и локально привязанной. Если искать более древние корни, то имя Телхожа могло быть прозвищем оратора или человека, отвечавшего за переговоры в роду.