Фамилия Темелеску звучит для русского уха как что-то необычное, и это действительно так. Её корни ведут не в славянскую, а в румынскую или молдавскую среду. Конструкция фамилии — суффикс -еску — один из самых характерных маркеров румынской ономастики. В русском языке этот суффикс часто передаётся как -еско (Темелеско), но исходная форма — именно Темелеску. По происхождению это патроним, то есть фамилия, образованная от имени или прозвища отца, примерно как русские фамилии на -ович или -евич. Модель -еску (от латинского -iscus) в румынском языке означает «сын такого-то»: к основе прибавляется этот суффикс, и получается «Темель» + «еску» = «сын Темеля».

Основа Темеле- — это, скорее всего, усечённая форма имени Темель или Темеля. В Молдавии и Румынии такое имя могло быть производным от греческого Фемистокл (Themistokles) или от турецкого/татарского имени Темур (железо), которое через народную этимологию переосмыслилось. Однако есть и более прозаичная версия: в некоторых говорах румынского языка слово temei означает «основание, фундамент», а temele — «основы». В таком случае Темелеску — это не «сын Темеля», а «сын человека, который закладывал основы», то есть строителя или основателя поселения. Но эта версия менее вероятна: патронимы на -еску в подавляющем большинстве случаев восходят именно к личным именам, а не к нарицательным словам.

Географически фамилия Темелеску — типичный представитель восточной части ареала румынского языка, то есть Молдовы (включая современную Республику Молдова и румынскую область Молдова). В России и на Украине такие фамилии встречаются в районах компактного проживания молдаван — в Одесской, Черновицкой областях, а также в Приднестровье. В Российской империи молдаване нередко получали фамилии на -еску при переписях, и Темелеску могла закрепиться за крестьянином, ремесленником или мелким служилым человеком. Сословной элитарности у неё нет: в отличие от фамилий на -ович у дворян, румынские фамилии на -еску носили все слои населения, от крестьян до бояр, так что по одной фамилии социальный статус предка не определишь.

С точки зрения русского языка фамилия Темелеску — несклоняемая (мужская и женская пишутся и звучат одинаково). В документах XIX века её могли записывать на слух как Темилеску, Темелеско или даже Темелесский — последний вариант пытались «обрусить», добавив окончание -ий. Но исторически верная форма — та, что сохраняет суффикс -еску. Если вы носите эту фамилию, ваш предок почти наверняка жил на территории исторической Молдавии, а его отца звали Темель или Темеля — имя, которое сейчас почти вышло из употребления, но оставило след в этой фамилии.