Фамилия Темели — относительно редкая в России, и её происхождение напрямую связано с тюркскими языками. В основе фамилии лежит слово «темель» (или «темел»), которое в переводе с турецкого, крымскотатарского и ряда других тюркских наречий означает «фундамент», «основа», «базис». Таким образом, прозвище Темель мог получить человек, которого считали опорой семьи, надежным и основательным, либо тот, кто занимался строительством — клал фундамент.

Фамилия образована без типичного русского суффикса (-ов, -ин, -ский), что сразу указывает на её нерусское, скорее всего, тюркское происхождение. Чаще всего такие фамилии встречаются у народов, испытавших влияние турецкого или крымскотатарского языков: у татар, башкир, турок-месхетинцев, а также у греков-урумов (тюркоязычных греков). В русской среде фамилия могла появиться как «застывшая» форма прозвища, переданная по наследству без изменений.

Слово «темель» встречается и в других восточных культурах. Например, в иврите существует имя Темеле (уменьшительное от Тема), но это совсем другая линия, и путать её с тюркской основой не стоит. Версия с еврейскими корнями для фамилии Темели маловероятна, так как типичные еврейские фамилии образуются иначе.

Географически фамилия Темели чаще фиксируется в южных регионах России (Краснодарский край, Ростовская область) и в Крыму, что подтверждает её связь с крымскотатарским и турецким населением. Встречается она и в Турции, где, впрочем, является не столько фамилией, сколько распространённым именем или частью составных имён.

Интересно, что фамилия Темели могла возникнуть и как отчество: в тюркской традиции к основе «Темель» добавляли притяжательный аффикс «-и», что буквально означает «сын Темеля». То есть Темели — это не просто «относящийся к фундаменту», а «потомок человека по прозвищу Темель». Такая модель словообразования характерна для многих тюркских фамилий (например, Алиев — сын Али).